La syphilis congénitale demeure une menace pour les naissances saines malgré

 

Une étude de 15 ans portant sur près de 60 000 naissances montre que la syphilis congénitale et d’autres IST continuent de mettre en danger les bébés, alors que les obstacles aux soins de santé dans les régions reculées d’Australie compromettent des programmes de dépistage pourtant efficaces.

Les infections sexuellement transmissibles (IST) sont très répandues chez les femmes en âge de procréer. Bien que souvent asymptomatiques, elles peuvent entraîner de graves complications de grossesse. Une étude récente publiée dans The Lancet a examiné les issues de grossesse d’une cohorte de population du Territoire du Nord, en Australie, afin d’évaluer le risque relatif de complications de grossesse liées aux IST.

Introduction

Selon l’Organisation mondiale de la Santé, 374 millions de nouveaux cas d’IST ont été recensés en 2020 chez les personnes âgées de 15 à 49 ans, causés par quatre maladies à déclaration obligatoire : la chlamydia, la gonorrhée, la trichomonase et la syphilis. La plupart des cas concernent des personnes de moins de 35 ans.

Les taux d’IST augmentent en Australie, mais la plupart ne sont ni diagnostiquées ni traitées. Par exemple, deux infections à chlamydia sur trois chez les Australiens âgés de 15 à 29 ans passent inaperçues, ce qui complique la prévention et le contrôle de leur propagation. Le Territoire du Nord représente un défi particulier, car les taux moyens de déclaration des IST sont bien supérieurs à la moyenne nationale, jusqu’à dix fois plus élevés pour la gonorrhée et quatre fois plus élevés pour la chlamydia.

Plusieurs facteurs contribuent à cette situation. Le territoire est géographiquement isolé, culturellement disparate et dispose d’infrastructures de santé médiocres. Par exemple, seuls trois hôpitaux publics et un hôpital privé desservent une superficie de 1,4 million de kilomètres carrés.

Si ces chiffres élevés reflètent une surveillance active et des taux de dépistage élevés, ils suggèrent également une mauvaise gestion de la maladie, touchant particulièrement les Aborigènes et les insulaires du détroit de Torres, qui représentent un tiers de la population locale. Ces groupes présentent des taux de syphilis et de gonorrhée jusqu’à cinq fois supérieurs à ceux des non-autochtones. Les régions les plus isolées du Territoire du Nord sont touchées par la trichomonase endémique, dont la déclaration obligatoire est limitée à cette partie de l’Australie.

Des recherches antérieures indiquent que les IST pendant la grossesse réduisent les chances d’issue favorable. Les mécanismes présumés ou avérés incluent une infection ascendante ou la production de cytokines inflammatoires, provoquant une inflammation déciduale , conduisant dans certains cas à une rupture prématurée des membranes fœtales ou à une maturation et une dilatation cervicales. Ces deux mécanismes peuvent déclencher un accouchement prématuré.

L’impact le plus grave est celui de la syphilis, car le pathogène Treponema pallidum traverse le placenta et infecte le fœtus à partir de 9 à 10 semaines. Il provoque une inflammation à grande échelle et endommage le système vasculaire placentaire. Les conséquences incluent une insuffisance placentaire, un retard de croissance fœtale et une mortinaissance.

Les effets indésirables des IST sur la grossesse sont largement évitables grâce à un dépistage, un diagnostic et un traitement antibiotique précoces. La plupart des études antérieures étaient de petite envergure ou fondées sur la détection d’une seule IST. Les populations autochtones ont été largement exclues de ces études. La présente étude a examiné les associations entre les IST multiples et les issues défavorables de la grossesse dans un échantillon comprenant un pourcentage élevé d’autochtones et présentant une prévalence importante d’IST.

À propos de l’étude

La cohorte comprenait 59 465 grossesses uniques, stratifiées selon la présence de l’une de ces quatre IST à déclaration obligatoire. Une analyse statistique, appelée régression de Poisson, a été réalisée afin d’évaluer les liens solides entre ces maladies et les issues de grossesse défavorables dans cette cohorte. Les critères d’intérêt étaient la rupture des membranes avant le travail, la prématurité, l’insuffisance pondérale pour l’âge gestationnel et la mortinaissance.

Résultats de l’étude

L’alcool et le tabac étaient rares dans cette cohorte, plus d’un tiers étant des Aborigènes ou des insulaires du détroit de Torres. L’infection à Trichomonas touchait 4 % des enfants, suivie de la chlamydia (2,6 %) et de la gonorrhée (1,4 %), mais seulement 0,2 % étaient atteints de syphilis. Parmi les bébés nés dans cette cohorte, 51 et 23 étaient respectivement atteints de chlamydia congénitale et de syphilis congénitale, soit moins de 0,1 % dans chaque cas. Bien que cela reflète un dépistage généralement efficace, l’étude a souligné que les 23 cas de syphilis congénitale signalent des lacunes persistantes dans le suivi et l’accès aux soins. Les taux de gonorrhée congénitale étaient faibles (< 20 cas) et n’ont pas été analysés en détail.

L’étude a révélé que les complications les plus graves étaient liées à la syphilis congénitale, et non à la seule infection maternelle. La syphilis congénitale a plus que triplé le risque d’accouchement prématuré (RR 3,34) et doublé le risque de naissance avec un petit poids pour l’âge gestationnel (PAG) (RR 2,22). Les IST maternelles telles que la chlamydia, la gonorrhée et la trichomonase étaient principalement associées à un risque accru de PAG (RR 1,86, 1,76 et 1,10, respectivement). Parmi celles-ci, la gonorrhée était la seule infection maternelle associée à une mortinaissance (RR 1,97), et la trichomonase comportait un risque légèrement accru d’accouchement prématuré (RR 1,23), le PAG restant l’effet indésirable le plus fréquent, tous agents pathogènes confondus.

Il n’y avait aucune preuve d’un lien entre une IST maternelle et une rupture prématurée des membranes ou un accouchement prématuré spontané en particulier. L’association de la gonorrhée et de la trichomonase pendant la grossesse double presque le risque de petit enfant pour l’âge gestationnel (RR 1,81), mais aucun effet multiplicateur n’a été observé pour les autres co-infections.

Les chercheurs ont constaté que la syphilis congénitale était l’IST la plus grave en termes d’issues fœtales défavorables. Si les programmes de dépistage prénatal dans le Territoire du Nord semblent globalement efficaces, notamment pour la prévention de la syphilis, des lacunes subsistent en raison d’obstacles logistiques, géographiques et culturels, ce qui explique probablement la survenue de 23 cas de syphilis congénitale.

Le taux élevé et persistant d’issues indésirables lors de grossesses compliquées par des IST indique que les difficultés de mise en œuvre, plutôt que la conception du protocole de dépistage, constituent les principaux obstacles. Ces résultats corroborent les risques élevés associés à la syphilis maternelle non traitée, rapportés dans des méta-analyses antérieures, mais pas dans les études urbaines. Cette disparité souligne les défis logistiques propres à ce contexte.

Conclusions

« Ces résultats soulignent l’importance de s’attaquer aux obstacles au dépistage et au traitement des IST avant et pendant la grossesse . »

La syphilis congénitale continue d’être à l’origine d’un nombre important de complications liées à la grossesse, soulignant la nécessité de mesures de prévention et de contrôle contre cette infection. Ce besoin est particulièrement important dans les régions où le risque d’IST est élevé.

L’étude souligne la nécessité d’un dépistage rapide et répété au-delà du premier trimestre, de soins culturellement sûrs, d’un suivi renforcé et d’une infrastructure de soins de santé améliorée pour réduire ces risques, plutôt que de s’appuyer uniquement sur des stratégies comportementales telles que l’abstinence ou le conseil en matière de monogamie, qui n’étaient pas recommandées par cette étude.

Source : news-medical.net