De nombreux compléments alimentaires sont contaminés par des produits pharmaceutiques cachés, selon une étude

De nombreux compléments alimentaires en vente libre, en particulier ceux utilisés pour améliorer la performance sexuelle et perdre du poids, contiennent des ingrédients pharmaceutiques non divulgués. C’est la principale conclusion de ma revue revue récemment publiée dans le Journal of Clinical Pharmacology.

Mon évaluation de la base de données sur les produits de fraude en matière de santé

de la Food and Drug Administration a révélé 1 068 produits de compléments alimentaires uniques commercialisés entre 2007 et 2021 qui contenaient des ingrédients actifs trouvés dans des médicaments sur ordonnance ou jugés trop dangereux pour être utilisés chez l’homme.

Parmi les compléments alimentaires contaminés que mon étude a identifiés, 54 % étaient destinés à la dysfonction sexuelle et 35 % à la perte de poids.

Alors que de nombreux produits de ce type sont retirés du marché une fois détectés par la FDA, d’autres compléments alimentaires contaminés peuvent se retrouver sur le marché à leur place.

Pourquoi est-ce important

Les compléments alimentaires sont utilisés par 58 % des adultes américains . Et selon de récentes enquêtes du Council for Responsible Nutrition, les consommateurs américains ont un niveau de confiance modéré dans la qualité et la sécurité des compléments alimentaires.

Cependant, mon étude suggère que cette confiance est mal placée, car de nombreux compléments alimentaires contiennent des ingrédients actifs synthétiques non étiquetés.

Quelles sont donc ces substances cachées et pourquoi sont-elles importantes ?

L’ingrédient actif sibutramine, que la FDA a recommandé de retirer du marché américain en 2010  après que des recherches ont montré qu’il augmentait le risque de crises cardiaques et d’accidents vasculaires cérébraux, se cache dans de nombreux compléments alimentaires amaigrissants contaminés . 

Et la phénolphtaléine, également couramment présente dans les compléments alimentaires amaigrissants de la base de données de la FDA, a été retirée des produits laxatifs en vente libre en 1999 lorsque la FDA l’a reclassée  comme “généralement non reconnue comme sûre et efficace”.

L’avertissement de la FDA est venu après que des études aient montré que l’ingrédient peut endommager l’ADN des gens et augmenter le risque de cancer .Mon étude a également identifié la présence d’ingrédients approuvés uniquement pour une utilisation dans les médicaments sur ordonnance. Ceux-ci incluent le sildénafil et le tadalafil, qui sont utilisés dans les médicaments contre la dysfonction érectile approuvés par la FDA comme le Viagra et le Cialis.

De telles utilisations par inadvertance peuvent être dangereuses, car les ingrédients actifs de ces médicaments comportent des risques tels que la perte de vision ou le priapisme ,ou une érection prolongée du pénis.

Mon étude a également documenté des cas fréquents dans lesquels plus d’un ingrédient actif trouvé dans les médicaments contre la dysfonction érectile a été combiné d’une manière qui n’a jamais été étudiée pour la sécurité.

Une autre raison pour laquelle les ingrédients actifs cachés sont problématiques est qu’ils présentent un risque d’interactions médicamenteuses graves. Lorsque les ingrédients actifs présents dans les médicaments contre la dysfonction érectile sont utilisés avec des médicaments contre l’hypertension ou la prostate comme les nitrates et les alpha-1 bloquants, des chutes de tension artérielle potentiellement mortelles peuvent survenir. De même, deux des compléments alimentaires identifiés dans mon étude contenaient de la flibanserine, l’ingrédient actif du médicament sur ordonnance Addyi  qui est utilisé pour traiter la dysfonction sexuelle féminine. La flibanserine est généralement sans danger, mais peut réduire considérablement la tension artérielle si elle est utilisée avec de l’alcool.

Les pharmaciens vérifient ces types d’interactions médicamenteuses avant de délivrer des médicaments sur ordonnance. Cependant, si des ingrédients non divulgués sont cachés dans des compléments alimentaires, il est impossible de prévenir les interactions médicamenteuses indésirables.

Ce qui n’est pas encore connu

Les fabricants de compléments alimentaires ne fournissent pas à la FDA la preuve de bonnes pratiques de fabrication avant de les vendre aux États-Unis, et ces fabricants peuvent modifier leurs produits sans préavis.

La FDA doit prouver qu’un complément alimentaire est dangereux avant de pouvoir prendre des mesures, mais cela est difficile à appliquer lorsqu’il y a plus de 29 000 compléments alimentaires vendus aux États-Unis.

Les évaluations de la FDA sont laborieuses et coûteuses car ces évaluations visent également à détecter d’autres problèmes de compléments alimentaires comme la présence de métaux lourds ou une contamination bactérienne ou fongique Le processus d’évaluation de ces suppléments par l’agence est également profondément sous-financé. La FDA alerte les consommateurs sur les compléments alimentaires contaminés nouvellement détectés via sa base de données sur les produits frauduleux en matière de santé  tout en essayant de retirer ces produits du marché.

Si le produit que vous envisagez d’utiliser figure sur cette liste, évitez-le.Cependant, si votre produit n’est pas inclus dans la base de données, cela peut simplement signifier qu’il n’a pas encore été évalué.

Source : The Conversation