Boire du lait chaud peut-il vraiment vous aider à vous endormir ?
Au moment d’aller au lit, les gens font souvent une variété de rituels pour les aider à se préparer à une nuit de sommeil réparatrice, comme prendre un bain chaud ou faire du yoga la nuit. Mais qu’en est-il de la tradition séculaire de boire une tasse de lait chaud avant de se mettre sous les couvertures ? Existe-t-il des preuves scientifiques que boire un grand verre vous rend somnolent ?
Il s’avère que la réponse est multiple. Le lait contient une variété d’ acides aminés , les éléments constitutifs des protéines , qui peuvent favoriser le sommeil de différentes manières. De plus, si prendre un verre de lait chaud vous apaise pour des raisons personnelles, cela peut aider à préparer le terrain pour une bonne nuit de sommeil, ont déclaré des experts à Live Science.
“[Une] raison pour laquelle le lait chaud rend les gens somnolents est qu’il vous rappelle la personne qui a eu la gentillesse de vous le donner quand vous étiez plus jeune”, a déclaré Michael Breus, psychologue clinicien, spécialiste du sommeil certifié en Californie et auteur de « Bonne nuit : le programme de 4 semaines du médecin du sommeil pour un meilleur sommeil et une meilleure santé » (Dutton Adult, 2006). L’association apaisante peut aider à réduire l’ anxiété avant le sommeil , a-t-il déclaré.
Au niveau moléculaire, le tryptophane du lait a des propriétés favorisant le sommeil. Le tryptophane est un acide aminé essentiel ; cela signifie que le corps ne peut pas le produire, donc les gens doivent l’obtenir de leur alimentation, selon la National Library of Medicine . Une fois que vous avez ingéré du tryptophane – en buvant du lait ou en mangeant des aliments tels que des œufs, de la dinde, du poisson, du soja ou des cacahuètes – votre corps l’utilise, entre autres, pour créer la sérotonine chimique du cerveau qui, à son tour, est convertie en mélatonine , une hormone qui aide au sommeil. .
La mélatonine est généralement produite par le cerveau en réponse à l’obscurité et est impliquée dans la régulation du rythme circadien naturel du corps, ou son horloge interne de 24 heures, selon une étude de 2017 dans la revue Current Neuropharmacology . La sérotonine, quant à elle, est connue sous le nom d'”hormone du bonheur” et est connue pour induire à la fois le sommeil et l’éveil, selon un article de 2002 publié dans la revue Sleep Medicine Reviews .
En théorie, manger des aliments ou boire du lait riche en tryptophane peut nous rendre somnolent, car le corps le transforme en hormones qui améliorent le sommeil. Pour cette même raison, il existe un mythe populaire selon lequel manger des aliments riches en tryptophane, comme la dinde au dîner de Thanksgiving, est la raison pour laquelle les gens se sentent somnolents après un grand dîner en famille. Mais en réalité, il faudrait beaucoup de tryptophane – bien plus que dans un verre de lait ou une portion de dinde – pour rendre une personne léthargique
Si vous deviez boire environ 2 gallons (7,6 litres), cela pourrait vous donner envie de dormir, mais “vous seriez assez malade” en buvant un volume de lait aussi élevé, a déclaré Breus à Live Science. Vous pourriez même vous sentir nauséeux – 2 gallons de lait entier équivaut à plus du double de l’apport calorique recommandé pour un adulte.
Même si une personne buvait autant de lait, on ne sait pas si les fortes doses de tryptophane suffiraient à la rendre suffisamment somnolente. Le lait, après tout, contient de nombreux autres composés qui entrent en compétition pour pénétrer dans notre cerveau par notre sang. Lin Zheng et Mouming Zhao, scientifiques de l’alimentation à l’Université de technologie de Chine du Sud, conviennent que l’effet somnifère du tryptophane dans le lait est limité. “Le tryptophane doit rivaliser avec d’autres grands acides aminés neutres – comme la leucine, l’isoleucine, la tyrosine, la phénylalanine et la valine – pour traverser la barrière hémato-encéphalique pour avoir des effets sur le sommeil”, ont-ils déclaré à Live Science dans un e-mail.
Étant donné que le tryptophane est l’un des acides aminés les moins abondants dans le lait, il peut être supplanté par d’autres acides aminés lorsqu’il tente de franchir la barrière hémato-encéphalique.
Les récentes recherches de Zheng et Zhao sur des souris suggèrent que d’autres composés dans le lait pourraient expliquer pourquoi tant de gens commencent à bâiller après un verre de ce produit. Dans une recherche qu’ils ont co-écrite, publiée en ligne en septembre 2021 dans le Journal of Agricultural and Food Chemistry , un composant du lait connu sous le nom d’hydrolysat de trypsine de caséine (CTH) s’est avéré avoir des effets améliorant le sommeil chez la souris. Des centaines de peptides – des chaînes d’acides aminés – peuvent être trouvés dans le CTH, et certaines études humaines ont rapporté que sa prise peut améliorer la capacité à s’endormir plus rapidement ainsi que la qualité du sommeil, ou la capacité à dormir avec un minimum de perturbations.
Ces peptides se lient au récepteur GABA-A, un récepteur dans le cerveau qui aide à supprimer la signalisation nerveuse et à favoriser le sommeil, selon la recherche. “Nous avons découvert que les peptides contenus dans le CTH pouvaient prolonger de manière significative la durée du sommeil [sédatif] des souris”, a déclaré Zheng. L’équipe de recherche a donné aux souris des peptides qui sont normalement libérés lors de la digestion du CTH. L’un des peptides, appelé YPVEPF, s’est avéré avoir des effets soporifiques significatifs. Il a augmenté le nombre de souris qui s’endorment rapidement d’environ 25 % et la durée du sommeil des souris de plus de 400 % par rapport à un groupe témoin, selon un communiqué de l’American Chemical Society.
En ce qui concerne la température du lait, aucune étude ne suggère que le lait doit être chaud pour que l’un de ses effets psychologiques ou physiologiques se manifeste. Interrogé, Zheng a déclaré que la chaleur du lait peut aider à élever notre la température interne du corps augmente, ce qui augmente notre circulation sanguine et aide à détendre le corps. Mais les composés du lait, comme les peptides du CTH, se lient aux récepteurs GABA-A même s’ils sont ingérés à froid.
Outre le tryptophane, le CTH et les associations apaisantes que les gens peuvent avoir en buvant une tasse de lait chaud, d’autres activités, telles que faire de l’exercice léger avant de se coucher , jouent également un rôle dans l’acte de s’endormir et de rester endormi – il n’y a donc pas de solution rapide et sûre pour le 1 sur 3 d’entre nous qui ont du mal à dormir suffisamment. Différents types de somnifères sont disponibles, qui fonctionnent tous différemment pour nous aider à nous endormir et à rester endormis. Certains suppriment l’activité du système nerveux central tandis que d’autres bloquent les hormones qui nous font nous sentir éveillés. “Il existe bien plus de 30 [sédatifs] différents, chacun avec un mécanisme d’action unique”, a déclaré Breus.
Cela vaut la peine d’essayer différentes techniques, comme éviter la caféine avant de se coucher ou éteindre vos appareils électroniques qui émettent de la lumière bleue connue pour garder les gens éveillés, pour vous aider à vous endormir.
Source : livescience.com
