Les aliments riches en flavanols offrent une protection vasculaire lors d’une position assise prolongée.
De nouvelles recherches menées par l’Université de Birmingham montrent que la consommation d’aliments riches en flavanols, comme le thé, les baies, les pommes et le cacao, peut protéger la santé vasculaire des hommes contre les effets néfastes d’une position assise prolongée.
La sédentarité est un phénomène répandu dans les sociétés modernes ; on estime que les jeunes adultes passent environ six heures par jour assis, mais une position assise prolongée entraîne une diminution de la fonction vasculaire.
Des études antérieures ont montré qu’une réduction de 1 % de la fonction vasculaire, mesurée par la dilatation médiée par le flux (FMD) de l’artère brachiale, qui mesure l’élasticité des artères, entraîne une augmentation de 13 % du risque de maladies cardiovasculaires, telles que les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et les crises cardiaques.
Les chercheurs souhaitaient explorer si l’alimentation, et en particulier les aliments riches en flavanols, pouvait contribuer à protéger notre système vasculaire contre les risques liés à une position assise prolongée.
Les flavanols sont un type de composés polyphénoliques présents naturellement dans certains fruits, le thé, les noix et les fèves de cacao. Il a été démontré qu’ils ont des effets bénéfiques sur la santé cardiovasculaire, notamment en protégeant le système vasculaire lors de périodes de stress mental.
Les résultats de cette recherche ont été publiés aujourd’hui (29 octobre) dans le Journal of Physiology.
La docteure Catarina Rendeiro, professeure adjointe en sciences nutritionnelles à l’Université de Birmingham et auteure principale de l’étude, explique : « Que nous soyons assis à un bureau, au volant, dans un train ou sur le canapé à lire un livre ou à regarder la télévision, nous passons tous beaucoup de temps assis. Même si nous ne bougeons pas, notre corps est soumis à un stress. Trouver des moyens d’atténuer l’impact d’une position assise prolongée sur notre système vasculaire pourrait contribuer à réduire le risque de développer des maladies cardiovasculaires. »
Les décès dus aux maladies cardiovasculaires sont en hausse ; la British Heart Foundation indique que le nombre de décès chez les adultes en âge de travailler au Royaume-Uni a augmenté de 18 % pour atteindre 21 975 en 2023, par rapport à 2019. De plus, des études récentes ont révélé que les maladies cardiovasculaires coûtent au Royaume-Uni environ 29 milliards de livres sterling.
Les chercheurs ont testé si la consommation de flavanols juste avant deux heures de position assise pouvait préserver la fonction des vaisseaux sanguins des bras et des jambes. Quarante jeunes hommes en bonne santé, dont 20 ayant un niveau de forme physique élevé et 20 un niveau plus faible, ont consommé soit une boisson cacaotée riche en flavanols (695 mg de flavanols totaux par boisson), soit une boisson cacaotée pauvre en flavanols (5,6 mg de flavanols totaux par boisson), avant de participer à un test de deux heures en position assise.
L’étude n’a pas été menée auprès de femmes, car les variations du taux d’œstrogènes au cours du cycle menstruel sont susceptibles d’influencer l’effet des flavanols sur la santé vasculaire en position assise. Ce point devrait faire l’objet d’un essai ultérieur.
L’équipe a effectué une série de mesures vasculaires avant et après la position assise, notamment :
- FMD dans l’artère fémorale superficielle et l’artère brachiale,
- taux de cisaillement artériel au repos et débit sanguin
- pression artérielle systolique et diastolique
- oxygénation des muscles des jambes
Les deux groupes, celui ayant un niveau de forme physique faible et celui ayant un niveau élevé, qui ont consommé du cacao à faible teneur en flavanols avant de s’asseoir, ont présenté une diminution de la dilatation médiée par le flux (FMD) dans les artères des bras et des jambes. Ceci suggère qu’un niveau de forme physique élevé n’offre pas de protection contre les effets néfastes d’une position assise prolongée. La consommation de cacao a également entraîné une augmentation significative de la pression artérielle diastolique, une diminution du taux de cisaillement et du débit sanguin dans les deux artères, ainsi qu’une baisse de l’oxygénation musculaire dans les deux groupes.
Cependant, l’étude a révélé que les groupes ayant consommé la boisson cacaotée riche en flavanols, et ce, dans les deux groupes de sportifs, n’ont présenté aucune diminution de la dilatation médiée par le flux (FMD) au niveau des artères des bras ou des jambes. C’est la première fois que l’efficacité des flavanols pour prévenir les dysfonctionnements vasculaires induits par la position assise est démontrée chez de jeunes hommes en bonne santé.
Le Dr Sam Lucas, professeur de physiologie cérébrovasculaire, de l’exercice et environnementale à l’Université de Birmingham et co-auteur de l’étude, a déclaré : « Notre expérience indique qu’un niveau de forme physique élevé n’empêche pas l’altération temporaire de la fonction vasculaire induite par la position assise prolongée lorsqu’on ne consomme que du cacao à faible teneur en flavanols. Fait important, après la consommation d’une boisson riche en flavanols, les participants, qu’ils soient en meilleure ou moins bonne forme physique, ont conservé leur FMD (dilatation médiée par le flux) identique à celle mesurée avant les deux heures de position assise. »
Cette étude est également la première à démontrer que le niveau initial de capacité cardiorespiratoire n’influence pas les effets vasculaires de la consommation de flavanols. Cela signifie que les individus peuvent bénéficier d’une consommation de flavanols quel que soit leur niveau de forme physique.
La docteure Catarina Rendeiro a conclu : « Nos recherches montrent que la consommation d’aliments et de boissons riches en flavanols pendant les périodes passées assis est un bon moyen de réduire certains des effets de l’inactivité sur le système vasculaire.
« Compte tenu de la fréquence croissante des modes de vie sédentaires et des risques accrus qu’ils représentent pour la santé vasculaire, la consommation d’aliments et de boissons riches en flavanols, notamment en interrompant les périodes d’inactivité par de courtes promenades ou en se levant, pourrait être un bon moyen d’améliorer la santé à long terme, quel que soit le niveau de forme physique de chacun. »
Source : news-medical.net
