Des scientifiques sénégalais développent une application téléphonique pour lutter contre la résistance aux antimicrobiens

L’application pourrait jouer un rôle important dans la lutte contre la menace imminente posée par les superbactéries

Des scientifiques sénégalais ont développé une application mobile qui pourrait aider les médecins du monde entier à lutter contre la catastrophe croissante de la résistance aux antimicrobiens.

L’utilisation excessive d’antibiotiques pour des problèmes de santé mineurs ou des prescriptions mal évaluées entraîne une augmentation de la résistance aux antimicrobiens (RAM) dans le monde entier, entraînant de plus en plus de « superbactéries » incurables.

Selon des estimations historiques publiées en janvier, au moins 1,27 million de personnes sont décédées des suites d’infections résistantes rien qu’en 2019. Le problème est particulièrement aigu en Afrique subsaharienne et en Asie du Sud, où la surveillance est inégale et où les médecins sous-financés prescrivent les antibiotiques aux patients qui ne sont pas adaptés à leur objectif.

“La résistance aux antibiotiques est endémique dans notre pays en raison de l’utilisation irrationnelle des antibiotiques”, a déclaré le Dr Babacar Ndiaye, biologiste médical à l’Institut Pasteur de Dakar, dans la capitale sénégalaise .

“Cela pose un énorme problème pour la santé publique car les médecins voient de plus en plus de patients atteints d’infections qu’ils n’ont aucun moyen de guérir.”

Le Dr Ndiaye et son équipe ont travaillé sur une application simple qui peut être téléchargée sur n’importe quel smartphone pour aider les médecins à interpréter efficacement les résultats de laboratoire et à prescrire les bons médicaments.

Actuellement, les agents de santé envoient des échantillons d’un patient infecté et les envoient à un laboratoire. Les techniciens renvoient ensuite un antibiogramme, un profil de la sensibilité du microbe à une batterie de médicaments antimicrobiens.

Des médecins et des pharmaciens formés peuvent interpréter ces antibiogrammes et prescrire le médicament le plus efficace. 

Préserver notre arsenal antibiotique

Mais dans les régions où la formation médicale est faible ou les services de santé sont surchargés, les résultats peuvent être facilement mal interprétés, ce qui entraîne l’utilisation des mauvais médicaments. L’application vise à éliminer le potentiel d’erreur humaine. 

“Ce n’est pas une machine. Vous utilisez votre téléphone. Il vous suffit de télécharger l’application et de prendre une photo des résultats dans une chambre noire. L’application utilise l’intelligence artificielle et vous dira quel antibiotique est sensible, ce qui est sensible à la molécule antibiotique », a déclaré le Dr Ndiaye.

“Nous devons trouver un moyen de préserver notre arsenal d’antibiotiques contre de futures infections”, a-t-il ajouté.

L’application est conçue pour fonctionner hors réseau même s’il n’y a pas de réception Internet ou téléphonique, ce qui signifie qu’elle pourrait être très efficace dans les zones rurales d’une grande partie de l’Afrique où le signal téléphonique peut être au mieux inégal ou inexistant.

La Fondation Médecins Sans Frontières (MSF), une branche du groupe humanitaire international, soutient la recherche.

« Au Yémen, en 2016, nous recevions de nombreux blessés de guerre [mais nous n’avions aucun moyen] de diagnostiquer leur infection », a déclaré le Dr Nada Malou de la Fondation MSF. “Nous avons décidé d’ouvrir un laboratoire de microbiologie mais il n’y avait pas de microbiologiste.”

Le Dr Malou a ajouté qu’il est beaucoup plus facile de former un technicien de laboratoire qu’un microbiologiste clinique dans les zones de conflit et qu’ils espèrent que l’application sera opérationnelle au Mali, au Yémen et en République centrafricaine l’année prochaine.

L’Organisation mondiale de la santé a averti que la résistance aux antimicrobiens 

menace le développement de l’Afrique, en créant des maladies plus dangereuses, en mettant en danger la santé animale et la production alimentaire. 

« La RAM est l’une des principales menaces pour la santé publique et si nous n’agissons pas aujourd’hui, nous nous retrouverons avec des dizaines de millions [de] décès d’ici 2050. L’une des solutions clés est de garantir l’accès à des tests de diagnostic fiables afin d’identifier la bactérie responsable de l’infection et les antibiotiques qui peuvent être efficaces contre la bactérie », a déclaré le Dr Malou.

Source : telegraph