L’eau insalubre : une menace quotidienne pour la santé

Une urgence invisible mais bien réelle

Chaque jour, des millions de personnes boivent, cuisinent, se lavent ou soignent leurs enfants avec de l’eau contaminée. Pourtant, l’accès à une eau potable et salubre est un droit fondamental. Dans de nombreuses régions d’Afrique, cette ressource vitale est devenue une source constante de maladies, de souffrances et parfois de décès évitables.

Selon l’Organisation mondiale de la santé, plus de 2 milliards de personnes dans le monde consomment de l’eau provenant de sources contaminées. En Afrique subsaharienne, cette réalité touche environ 1 personne sur 3, avec des conséquences sanitaires alarmantes.

Lien direct entre eau insalubre et maladies

Une eau de mauvaise qualité est un vecteur silencieux mais puissant de nombreuses maladies infectieuses :

• Diarrhées, responsables de plusieurs centaines de milliers de décès d’enfants chaque année dans le monde ;
• Choléra, dysenterie, fièvre typhoïde, qui reviennent en force chaque saison des pluies ;
• Parasitoses intestinales, qui affaiblissent durablement les enfants et freinent leur développement ;
• Contamination chimique (arsenic, fluor, pesticides) provoquant des maladies chroniques dans certaines zones rurales.

Dans bien des cas, les communautés n’ont pas conscience des dangers ou n’ont aucune alternative sécurisée.

Quand l’eau propre devient un facteur de résilience

Assurer un accès universel à une eau salubre est l’un des leviers les plus efficaces pour améliorer la santé publique :

• Cela réduit des maladies diarrhéiques ;
• Cela améliore la nutrition, car l’eau propre évite les pertes d’absorption des nutriments ;
• Cela renforce l’hygiène dans les établissements de santé et les écoles ;
• Cela permet aux femmes et aux filles de mieux vivre leur quotidien (toilettes, gestion menstruelle, sécurité).

 

Agir ensemble pour prévenir les urgences sanitaires

Des initiatives prometteuses voient déjà le jour en Guinée :

• L’installation de filtres biosable dans certaines communautés ;
• L’usage collectif de chlore pour traiter l’eau des puits ;
• Les alertes de l’Agence nationale de météorologie, relayées efficacement par des jeunes très actifs sur les réseaux sociaux, permettent de mieux anticiper les risques d’inondation.

Il ne suffit pas de forer un puits ou d’envoyer des pastilles de chlore. Il faut :

• Former les communautés à la gestion locale de l’eau ;
• Soutenir les politiques d’eau potable avec des financements durables et transparents ;
• Sensibiliser dès le plus jeune âge aux bons comportements d’hygiène.

Victoriaville, au Québec, par exemple, mise sur des stations de traitement écologique et une gestion communautaire transparente. Ce modèle peut inspirer des adaptations africaines.

Il faut agir maintenant

Investir dans l’eau potable, c’est sauver des vies, renforcer la résilience des populations, et garantir une base solide pour les autres droits humains.
Il est temps de cesser de considérer l’eau insalubre comme une fatalité. C’est une urgence sanitaire évitable.

Auteure

Manty Camara, conseillère indépendante en durabilité, résidant à Victoriaville, Québec, Canada

Pour en savoir plus

ANALABS LIMITED – KENYA : Maladies d’origine hydrique en Afrique subsaharienne : Une crise sanitaire majeure chez les enfants
https://www.linkedin.com/pulse/waterborne-diseases-sub-saharan-africa-major-health-jr7yf/

GARDL (Groupe action recherche pour le développement local), ONG – Hygiène et assainissement
https://onggardl.org/domaines-interventions/eha/

OMS – Reconnaissance du droit à l’eau – Fiche d’information sur l’eau
https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/drinking-water

OMS : Qualité de l’eau et maladies liées à l’eau potable – Fiche sur la dracunculose
https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/dracunculiasis-%28guinea-worm-disease%29?utm_source=chatgpt.com

Ville de Victoriaville :
Victoriaville gestion des eaux pluviales
https://www.victoriaville.ca/nouvelle/202207/4698/victoriaville-innove-en-se-dotant-dun-plan-pour-une-gestion-responsable-de-ses-eaux-pluviales.aspx

L’eau à Victoriaville
https://www.victoriaville.ca/page/847/leau.aspx