Changements climatiques et santé : une urgence silencieuse

Une crise climatique aux visages multiples… sanitaires

Les changements climatiques ne sont plus une menace lointaine : ils affectent déjà la vie quotidienne de millions de personnes en Afrique de l’Ouest. Pourtant, leurs conséquences sanitaires demeurent largement sous-estimées, alors qu’elles constituent l’une des dimensions les plus urgentes de cette crise globale.

La hausse des températures, les inondations, les sécheresses prolongées et l’érosion des côtes ont un impact direct sur la santé des populations. Ces phénomènes perturbent l’accès à des ressources essentielles comme l’eau potable, favorisent la propagation de maladies transmises par les moustiques, comme le paludisme, et aggravent la malnutrition lorsque les récoltes sont détruites ou insuffisantes.

  

Et ce n’est que la partie visible de l’iceberg. Dans les centres urbains, la pollution de l’air liée à l’usage des énergies fossiles provoque une recrudescence de maladies respiratoires, tandis que les vagues de chaleur extrême affectent particulièrement les personnes âgées, les enfants et les personnes vivant avec un handicap.

Des systèmes de santé sous pression

Les infrastructures sanitaires, déjà fragiles dans plusieurs régions du continent, peinent à faire face à l’intensification des crises climatiques. L’accès aux soins est souvent interrompu par des catastrophes naturelles, comme ce fut le cas lors des inondations ayant paralysé certaines zones de Conakry ou de Bamako.

Dans les zones rurales, l’électrification instable rend difficile la conservation des vaccins ou le bon fonctionnement des équipements médicaux. Résultat : la capacité d’adaptation des systèmes de santé est mise à rude épreuve.

Intégrer le climat dans les politiques de santé : une nécessité

Pour répondre à cette urgence silencieuse, il est impératif que les politiques de santé en Afrique de l’Ouest intègrent pleinement les enjeux climatiques. Cela passe par :
– la formation du personnel médical aux risques liés au climat,
– l’investissement dans des infrastructures résilientes et sobres en carbone (par exemple : hôpitaux solaires),
– la collecte de données sanitaires liées au climat, encore trop peu développée,
– et surtout, l’éducation des populations sur les comportements à adopter face aux risques environnementaux.

Une opportunité de transformation

La bonne nouvelle, c’est que chaque réponse sanitaire à la crise climatique peut devenir une opportunité de développement durable. Repenser la santé à travers le prisme de la durabilité, c’est aussi améliorer la justice sociale, l’équité territoriale et la qualité de vie de tous.

L’Afrique a une carte à jouer : celle de l’innovation locale, des solutions communautaires et de la mobilisation des jeunes. Le temps d’agir, c’est maintenant.

À propos de l’auteure

Manty Camara est conseillère indépendante en durabilité. Elle se spécialise dans la vulgarisation des enjeux environnementaux et socioéconomiques, en lien avec le développement durable.

Pour en savoir plus

Organisation mondiale de la santé (OMS) – Le changement climatique et la santé https://www.who.int/fr/news-room/fact-sheets/detail/climate-change-and-health

UNICEF – L’enfant changé par le climat
https://www.unicef.org/reports/climate-changed-child 

Ministère guinéen de la Santé – Stratégie nationale d’adaptation du secteur santé aux changements climatiques (via OMS/PNUD)
https://www.adaptation-undp.org

Le360 Afrique – Conakry sous les eaux
https://afrique.le360.ma/societe/conakry-sous-les-eaux-plus-de-3000-menages-touches-et-plus-de-17000-personnes-impactees_TXGTQ3AG3NAEXMWRG5VJU672XA/