Perte de poids inexpliquée : quand cela peut signaler un problème de santé

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut perdre du poids. La perte de poids est souvent liée à des changements dans le régime alimentaire et le mode de vie, comme faire des choix alimentaires sains, pratiquer une activité physique ou remplacer la conduite automobile par la marche.

Les problèmes de santé peuvent également entraîner une perte de poids. La grippe intestinale peut entraîner une perte de poids en raison de vomissements, de diarrhée et de l’incapacité de consommer de la nourriture et des liquides. Le stress chronique et l’anxiété peuvent également entraîner des modifications du poids (à la fois une augmentation et une diminution).

Une perte de poids inexpliquée peut parfois être le symptôme d’un problème de santé plus grave. Une perte de poids inexpliquée peut être un symptôme de diabète, de troubles gastro-intestinaux, de certains types de cancer et même de certains troubles de santé mentale comme la dépression. 1-3

Dans cet article, nous explorons les causes sous-jacentes potentielles d’une perte de poids inexpliquée, en soulignant l’importance de reconnaître quand cela peut être le signe d’un problème de santé grave.

Causes courantes de perte de poids

Les changements de régime alimentaire et l’activité physique sont des causes bénignes courantes de perte de poids. Le stress est un autre facteur majeur de changement de poids (à la fois la perte et la prise de poids). La perte de poids attribuée à ces causes peut souvent être gérée grâce à des ajustements du mode de vie.

Parfois, la cause de la perte de poids peut être plus grave. Les maladies chroniques telles que celles décrites ci-dessus peuvent être à l’origine d’une perte de poids, en particulier lorsqu’elle est inattendue. Il est important de reconnaître la cause de la perte de poids, car parfois, la perte de poids peut être le symptôme d’une maladie sous-jacente nécessitant des soins médicaux.

Définir une perte de poids inexpliquée

Une perte de poids inexpliquée est définie comme une perte de plus de 5 % du poids corporel sur une période de 6 à 12 mois sans essayer ou sans en connaître la raison. 4

Il est important de prêter attention à la perte de poids, en particulier lorsqu’elle n’est pas intentionnelle, car elle peut indiquer un problème médical sous-jacent. Une perte de poids involontaire peut être le symptôme d’un problème de santé auquel il faut remédier.

Problèmes de santé graves potentiels indiqués par une perte de poids inexpliquée

Même si la perte de poids est souvent le résultat de changements intentionnels dans notre mode de vie, elle peut parfois être le symptôme d’un problème de santé grave.

Les troubles endocriniens, tels que le diabète et l’hyperthyroïdie, peuvent entraîner une perte de poids due à des déséquilibres métaboliques. Les maladies qui affectent le foie, responsable du traitement des nutriments, et les reins, qui régissent l’élimination des déchets, peuvent également entraîner une perte de poids involontaire. 5,6 Les troubles gastro-intestinaux, notamment la maladie de Crohn, peuvent entraîner une perte de poids en raison de problèmes d’absorption des nutriments.

Certains cancers peuvent entraîner une perte de poids involontaire, comme le cancer de l’œsophage, du poumon, du pancréas et de l’estomac. Ces types de cancer peuvent perturber l’appétit et la digestion normaux en raison de leur impact sur le métabolisme.

D’autres problèmes de santé qui peuvent également entraîner une perte de poids comprennent les infections chroniques, telles que la tuberculose, les maladies cardiaques et les maladies mentales, telles que la dépression.

Approches diagnostiques

Lorsqu’une personne remarque qu’elle a perdu du poids involontairement, la première étape consiste généralement à consulter un médecin de premier recours, qui commencera le processus de diagnostic. Un médecin tiendra souvent compte des antécédents médicaux de la personne et procédera à un examen physique. Ils peuvent effectuer des tests de base tels que des analyses de sang et des analyses d’urine, ainsi que des tests d’imagerie (tels que des échographies ou des radiographies) s’ils sont jugés nécessaires.

Ces tests initiaux sont utilisés pour identifier les causes potentielles lorsqu’aucune n’est apparente. Si un test ou une partie des antécédents médicaux d’une personne suggère une cause potentielle, la personne sera probablement orientée vers un professionnel de la santé spécialisé dans ce domaine.

Un diagnostic précoce est important car il permet un traitement précoce de la maladie, ce qui peut souvent entraîner de meilleurs résultats et moins de complications.

Étude de cas

Une perte de poids inexpliquée peut être le premier symptôme d’un problème de santé grave, et si elle est ignorée ou attribuée à une mauvaise cause, le problème de santé peut ne pas être traité. Le cas BMJ rapporté présentait le cas d’une femme de 80 ans qui avait des antécédents de perte de poids et de malnutrition. 7 Sa perte de poids a été initialement attribuée à ses comorbidités médicales. Cependant, après son admission à l’hôpital, il est devenu clair que sa perte de poids était causée par la dépression et les troubles de l’alimentation qu’elle avait développé par la suite.

Il est important de comprendre la cause profonde de la perte de poids afin de pouvoir y remédier correctement.

Quand consulter un médecin

Il n’existe pas de règle précisant quand demander spécifiquement un avis médical. Si une personne a subi une perte de poids qu’elle ne peut expliquer ou à laquelle elle ne s’attendait pas, demander conseil à un professionnel de la santé est généralement une bonne idée. En particulier, si une personne perd 5 % ou plus de son poids corporel sur une courte période de moins d’un an, il est important de vérifier la raison de cette perte de poids. Même s’il semble que la perte de poids puisse être due à une comorbidité médicale, un professionnel de santé peut vérifier qu’il s’agit bien de la véritable raison.

Conclusion

Dans l’ensemble, il est important de reconnaître une perte de poids inexpliquée, car elle peut potentiellement être un indicateur d’un problème de santé sous-jacent. Il est important de signaler une perte de poids inexpliquée à un professionnel de la santé afin de garantir que tout problème de santé sous-jacent potentiel ne soit pas laissé sans traitement.

Source : news-medical.net