L’alimentation de l’enfant

L’alimentation de l’enfant

Le lait est l’aliment exclusif du nouveau-né. Suivant les circonstances, l’allaitement peut être maternel,artificiel ou mixte. Après le sevrage, un régime varié remplace progressivement le régime exclusivement lacté des premiers mois.

a-L’allaitement maternel
Le lait maternel, seul, présente une composition et une structure exactement adaptées aux besoins de l’enfant. Il renferme des anticorps qui le protègent contre certaines maladies. Il echappe à toutes les souillures qui, dans le cas du lait de vache, peuvent être dues à la traite, au conditionnement et au transport.
Dans certains cas, cependant, la mère doit renoncer à allaiter son enfant : soit qu’elle risque de le contaminer (tuberculose), soit qu’elle en péril sa propre vie (faiblesse de constitution, cardiopathie, nephrite, cancer… ).En cas de nouvelles grossesse, un arrêt progressif est souhaitable .
En revanche, un retard de la montée laiteuse ne constitue pas un obstacle insurmontable .La mère doit insister et présenter régulièrement le sein à son enfant. Un retard de 5 à 6 jours n’est pas exceptionnel.

1-Le régime de la mère
La nourrice doit surveiller son régime alimentaire, car de nombreuse substance nocive passent dans le sang et, de là, dans le lait. Elle ne doit pas abuser des aliments qui présentent ce danger (charcuterie, conserves, épices, café et thé) ni de ceux qui risquent de modifier le goût du lait ( ail, oignon, asperges,chou,gibier). Elle doit éviter à tout prix le tabac, l’alcool et tous les médicaments qui ne lui ont pas été prescrits formellement par son médecin.

Une alimentation équilibrée, assez copieuse, faite de produits frais et biens préparés, donne seule satisfaction. Les fruits et crudités doivent entrer dans le ration, mais tout excès risque de provoquer la diarrhée chez le nourrisson.
2- Le régime de l’enfant
Les besoins alimentaires des nouveau-né varient considérablement suivant les sujets, mais, si la mère a du lait en quantité suffisante, il suffit qu’elle surveille la croissance de son enfant en le pesant régulièrement chaque semaine.
Le rythme des repas ne doit pas être trop rigide. En général, le jour de sa naissance, le nouveau-né reçoit seulement quelques cuillerées d’eau sucrée. Le deuxième jour ,le sein lui est presenté 3 ou 4 fois pendant 5min : le liquide clair qu’il ingère alors est du colostrum, aux propriétés Laxatives. Les jours suivants, il fait 6 tétées réparties régulièrement 6 à 21 heures. Une 7ème peut lui être accordé pour un temps vers minuit s’il la réclame avec insistance.
L’horaire des repas ne doit pas être non plus trop strict.L’heure de la tétée peut être retardée d’une demi-heure si l’enfant dort , ou avance d’une demi-heure s’il réclame.
En principe, la mère donne un seul sein en alternance à chaque tétée et la durée de celle-ci n’excède pas 15 à 20 min. Le repas terminé, elle redresse l’enfant et le maintient verticalement jusqu’à ce qu’il ait expulsé l’air avalé au cours de la tétée. Après quoi elle se lave soigneusement le mamelon à l’eau bouillie.
b-L’allaitement artificiel
La mère a recours à l’allaitement artificiel si elle ne peut pas allaiter son enfant( contre-indications médicale ou absence de sécrétion lactée) ou si elle ne le désire pas.
Actuellement ,on trouve dans le commerce des laits spécialement traités dont la composition et les propriétés sont presque identiques à celles du lait maternel.Certes ,les anticorps font défaut et il n’est pas rare que des accidents bénins (vomissements,constipation …) incitent la mère changer de lait, voire à pratiquer le sevrage un peu plus tôt.
c-L’allaitement mixte
L’allaitement mixte est conseillé si la mère n’a pas assez de lait ou si elle doit quitter chaque jours son enfant pour se rendre à son travail.
Dans le premier cas, il est préférable qu’elle donne le sein à chaque repas et complète, à l’aide d’un biberon, la tétée insuffisante : c’est la méthode complémentaire .Dans le second cas, un certain nombre de tétées sont remplacées par autant de biberons équivalents : c’est la méthode substitutive.
La première méthode est plus contraingnante car elle nécessite la pesée de 6 tétées et la préparation d’un nombre égale de biberons complémentaires, mais la succion régulière des seins entretient la sécrétion lactée. De plus, le mélange des laits est mieux est mieux digéré que le lait de vache seul.
d-Le Sevrage
Le sevrage, c’est-à-dire le passage progressif du régime lactée exclusif à un régime plus varié, peut être tenté de dès l’âge de 3 mois,en s’assurant qu’un tel changement ne provoque pas de troubles digestifs.